加熱変性リゾチームによる
ノロウイルス不活化とメカニズムの研究

　キユーピーは、卵白リゾチームの新たな可能性を探る中で、東京海洋大学との共同研究により、加熱変性リゾチームのマウスノロウイルス（MNV-1）(※1)に対する高い不活化効果と、そのメカニズムに関する試験結果を確認しました。この研究について、第108回日本食品衛生学会学術講演会(会場：金沢歌劇座〜石川県金沢市〜／期間：12月3-6日)にて発表します。
　ノロウイルスは非細菌性急性胃腸炎や食中毒を引き起こす感染性微生物です。環境中での生存性が高い上に、わずか10〜100粒子ほどで感染するほど強い感染力を持つため、日本では冬場に大流行を引き起こし社会問題となっています。

　国内の鶏卵生産量の約10％を使用するキユーピーでは、鶏卵成分の機能性に着目した研究を30年以上前から進めています。抗ノロウイルスの可能性については、第35回日本食品微生物学会学術総会（2014年9月18-19日開催）において、加熱変性処理した卵白リゾチームがMNV-1に対して高い不活化効果を示すことを既に発表しています（東京海洋大学との共同研究）。

　今回の発表内容は、加熱変性リゾチームがMNV-1を不活化するメカニズムに関する研究結果です。透過型電子顕微鏡を用いてウイルス粒子を観察したところ、加熱変性処理した1％リゾチーム溶液にさらしたMNV-1は、粒子サイズが膨張していることが分かりました。また、遺伝子を増幅させることでウイルス粒子数を算出する実験を行ったところ、検出限界以下となり、ウイルスの遺伝子を包み込む殻（キャプシド）の破壊が示唆されました。これらの結果から、加熱変性リゾチームがMNV-1を不活化するメカニズムが判明し、遺伝学的に類似するヒトノロウイルスも不活化する可能性が高いことが示唆されました。


　キユーピーは、加熱変性処理したリゾチームを「ノロクリア プロテイン」と名付け、アルコール製剤等の衛生用品への応用を進めています。今後も、広く社会に求められる機能性素材の研究を進めていきます。